女相掌权，权倾朝野宠帝王

　　萧景渊沉默片刻，目光在沈惊寒脸上停留许久，似是在考量，又似是在担忧。最终，他缓缓颔首：“好，朕准了。沈相此行，务必保重自身，朕赐你尚方宝剑，遇贪官污吏，可先斩后奏。所需人手、物资，尽可从国库调取。”
　　“臣，遵旨。”沈惊寒躬身领旨，指尖微微收紧。他知道，这一去江南，便是一场生死较量。柳乘风绝不会放过他，江南之地，必定布满了陷阱。可他别无选择——沈家满门的冤屈，还等着他去洗刷；那些陷害沈家的奸佞，还等着他去惩治。
　　退朝之后，沈惊寒回到相府，屏退左右，独自走进书房。他摘下玉冠，墨发如瀑般散落，露出一张清丽绝伦的脸庞，眉眼间的英气褪去，多了几分女子的温婉，却又带着几分倔强。这才是她的真面目——沈家嫡女沈清寒，而非当朝宰相沈惊寒。
　　三年前，沈家因弹劾柳乘风结党营私、贪赃枉法，被柳乘风反咬一口，扣上“通敌叛国”的罪名，满门抄斩。彼时，她年仅十五，被忠仆所救，侥幸存活。为了复仇，她隐姓埋名，女扮男装，凭借过人的才智，从底层小吏做起，一步步爬到了宰相之位，只为有朝一日，能为沈家满门昭雪，将柳乘风及其党羽一网打尽。
　　“小姐，”忠仆青竹端着汤药走进来，神色担忧，“柳乘风向来心狠手辣，此次举荐您去江南，必定没安好心，您真的要去吗？”
　　沈清寒端过汤药，一饮而尽，苦涩的药液滑过喉咙，却比不上她心中的恨意半分。“我必须去。”她语气坚定，“江南是柳乘风的势力范围之一，他在那里安插了不少亲信，此次水患，说不定就是他故意为之，目的就是为了克扣赈粮，中饱私囊。我只有亲去江南，才能找到他贪赃枉法的证据，也才能趁机削弱他的势力。”
　　青竹叹了口气：“可小姐，您女扮男装这么多年，一直小心翼翼，从未出过差错。江南路途遥远，凶险未知，万一您的身份暴露，后果不堪设想啊。”
　　沈清寒抬手，抚摸着颈间的一块玉佩，那是母亲留给她的遗物，也是她支撑下去的勇气。“我不会让身份暴露的。”她眼底闪过一丝决绝，“青竹，你替我准备一下，明日一早就出发。另外，密切关注京城的动静，尤其是柳乘风和宫中的动向，有任何消息，立刻传信给我。”